세계적으로 권위있는 영국 모터사이클 전문매체 MCN에서 스즈키를 포함한 메이저 브랜드가 출시한 여섯 종류의 가장 인기 있는 2024년형 미들급 스포츠 모터사이클을 비교 테스트했다. 그 결과 쟁쟁한 성능을 갖춘 나머지 5대를 제치고 스즈키 GSX-8R이 당당히 1위를 차지해 화제가 되었다. 

쟁쟁한 경쟁상대를 물리치고 종합 테스트 1위
MCN 로드 테스터 칼 스티븐스는 “스즈키 GSX-8R은 언뜻 보면 차체를 공유하는 8S에서 변경된 사항이 거의 없다”면서도 “다른 브랜드의 경쟁모델은 플랫폼을 훨씬 더 많이 바꾸기 위해 노력했지만, 그럼에도 불구하고 스즈키야 말로 도로용 만능 스포츠 바이크의 정점에 섰다고 볼 수 있다”고 GSX-8R의 기본 성능을 추켜 세웠다.

MCN은 GSX-8R을 포함해 모든 모델을 다양한 방면으로 테스트를 했는데, “GSX-8R의 라이딩 포지션은 허리와 손목에 무리를 주지 않으면서 충분히 매력있고 스포티하다”면서 다양한 체형의 라이더를 만족시킬 수 있을만한 넓은 시트와 여유있는 라이더 공간을 매력으로 꼽았다.

누구에게나 편안하고 즐거운 스포츠성이 장기
또 “8R이 우수한 이유는 다른 스포츠 모델로 와인딩을 열심히 타는 것만큼이나 시내 주행을 하는 것만으로도 충분히 즐거웠다는 점”이라며 올라운드 스포츠 바이크로서의 상품성을 높이 평가했다.

주행 성능에 대해서는 “새로운 쇼와 빅 피스톤 서스펜션 세트는 인상적인 피드백을 제공하며, 급제동이나 급가속에 대처할 수 있는 성능을 가진다. 너무 공격적이지 않으면서 스포츠 투어러에 기대할 수 있는 안락함까지 가진다”고 말했다.

고속 안정성에 대해서는 “노면이 어떻든 라이더에게 피드백이 매우 확실하고 자신감을 불러일으키기 때문에 예측할 수 없는 급한 코너에서 특히 탁월한 성능을 발휘한다”고 말했고, “일반 도로에서 바이크의 한계 성능을 빠르게 마스터하고 라이딩을 온전히 즐길 수 있는 쉬운 스포츠 바이크다”라며 GSX-8R의 부담없는 취급성에 대해 강조했다.

GSX-8R은 모나지 않은 최고의 올라운드 스포츠
또 종합 평가에서는 “새로운 스포츠 바이크 클래스는 호황을 누리고 있다. 쟁쟁한 성능의 경쟁 모델이 있었지만 편안함, 성능, 핸들링, 전자 장치 등 가격까지 모두 포함하는 완전한 패키지로서는 스즈키 GSX-8R이 가장 우수하다. 빠르게 타기 매우 쉬웠고, 느리게 탈 때는 가장 편안했으며, 다른 경쟁 모델이 특정 영역에 한해 탁월한 반면에 GSX-8R은 전반적인 모든 영역에서 평균 이상의 성능을 가지고 있었다.”라며 스즈키 GSX-8R을 그룹 테스트 우승 모델로 선정한 이유를 밝혔다.

한편 지난 6월 스즈키코리아를 통해 국내에 정식 출시한 GSX-8R은 블루, 무광 블랙, 무광 실버 컬러가 정식 수입되며, 정품 액세서리 또한 함께 공급된다. 권장소비자가격은 1,249만원이며 자세한 제품 정보는 스즈키코리아 홈페이지(www.suzuki.kr/gsx8r)을 통해 확인할 수 있다.