서울시의회 도시계획균형위원회 황철규 의원(국민의힘‧성동4)은 지난 2월 5일 열린 제321회 정례회 서울미래전략통합추진특별위원회 회의에서, KT 공중전화사업 자회사인 ‘KT링커스’ 가 관리·운영하고 있는 공중전화부스의 이륜자동차 ‘배터리 교환스테이션’ 설치에 대해서는 특정업체에 대한 특혜시비 및 리튬이온 배터리의 안정성 문제가 제기되는 만큼 설치를 지양해야 한다고 주장했다.

KT 공중전화사업 자회사 ‘KT링커스’에서 관리·운영하고 있는 공중전화부스는 2023년 12월말 기준 서울에 약 2000대 정도가 있다. 스마트폰의 대중적 보급으로 이용자수가 감소하고 있는 추세다. 그러나 무선통신망 단절 상황 대비 및 ‘전기통신사업법’에 의해 국민의 필수 서비스로 공중전화가 규정되어 있어서 공중전화부스 운영 서비스는 종료할 수 없게 되어 있다. 

이에 따라 존치하고 있는 공중전화부스와 현금인출기나 공기질 측정기, 전기이륜차 배터리 교환 스테이션 등 다른 용도로 복합활용하는 방안이 모색돼 다양한 공간으로 활용되고 있다.

그러나 황 의원은 공중전화부스를 활용한 ‘전기이륜차 배터리 교환 스테이션’에 대해 우려를 제기했다. 특정 업체들이 시민의 필수시설로 이용되는 시설부지를 도로점용 허가 절차만으로 쉽게 설치하고, 소상공인에게는 연간 등록비와 유지비 명목의 영업이익을 얻고 있어 특혜시비의 우려가 매우 크다고 지적했다. 또한 전기이륜차에 사용되는 리튬이온 배터리는 폭발성과 화재 위험성이 존재하기 때문에 많은 시민들이 보행하는 도로상에 ‘배터리 교환스테이션’이 설치되면 안전의 우려 또한 매우 크다고 주장했다.

황 의원은  “전기이륜차 ‘배터리 교환형 스테이션’ 설치는 시민의 필수시설로 이용되는 시설부지를 특정업체가 손쉽게 점용하여 영업이익을 얻는다는 점에서 특혜시비가 제기되고, 또한 전기이륜차에 사용되는 리튬이온 배터리의 안정성 문제도 우려되는 만큼 전기이륜차 ‘배터리 교환형 스테이션’ 설치는 지양해야 한다” 고 강조했다.