지난 2월 오픈 액세스 과학 저널인 ‘프로세스(Processes)’에 실린 ‘소비자 라이프스타일 관점에서 본 전기이륜차의 구매요인과 사용자 요구에 대한 고찰-고고로 사례연구’에 따르면 소비자가 전기이륜차를 선택할 때 가장 크게 영향을 미치는 요인은 ‘성능’인 것으로 나타났다.

이 연구는 대만 국립윈린과학기술대학교 Jui-Che Tu 교수팀이 전기이륜차 산업의 발전과 소비자가 원하는 제품 디자인을 설계하기 위해 소비자의 라이프 스타일 관점에서 구매 결정 및 사용자 요구에 미치는 요인이 무엇인지 파악하기 위해 실시됐다. 또한 고고로 전기이륜차를 연구 택한 것은 전기이륜차가 대만 전기이륜차 시장의 약 90%를 차지할 정도로 시장 점유율이 높기 때문이다.

연구팀은 소비자의 환경인식과 라이프 스타일, 녹색 소비 행태에 대한 데이터를 수집 분석하고 이를 바탕으로 전문가 인터뷰를 거쳐 설문내용을 구성하고 신뢰도 분석을 통해 설문 내용을 확정했다. 이후 온라인 설문을 통해 총 598개의 설문내용을 회수했으며, 이 가운데 고고로 브랜드 전기이륜차를 구매할 의사가 있다고 응답한 353개의 응답지를 분석했다.

연구팀은 설문조사를 통해 전기이륜차 구매 의사가 있는 소비자의 라이프 스타일을 환경보호와 패션, 비용절감, 독립적 모험, 지위 등 모두 5가지로 구분했으며, 이들을 다시 ‘브랜드 의식 그룹’과 ‘환경 및 비용 절감 그룹’, ‘트렌디한 모험가 그룹’ 등 세 종류의 그룹으로 분류했다.

브랜드 의식 그룹은 유명 브랜드를 좋아하고 유명 브랜드를 사용하는 것으로 자신의 위상을 드러낼 수 있다고 생각하며, 가격이나 환경에 대한 문제는 크게 신경 쓰지 않는 집단이다. 환경 및 비용 절감 그룹은 저렴한 가격에 쇼핑하는 등 소비에 신중하지만 녹색 환경 보호 제품인 경우 약간의 비용을 더 지출하더라도 살 의향이 있는 그룹이다. ‘트렌디한 모험가 그룹’은 패션 트렌드와 혁신을 중시하고 새로운 것을 시도하는 사고방식을 가진 집단이다.

이들 세 그룹은 전기이륜차의 성능과 외형, 개인화, 가격, 서비스, 환경보호 등 6가지 요소 가운데 공통적으로 성능을 가장 중요한 요소로 꼽았으며, 서비스와 가격순으로 중요하게 생각했다. 반면 환경보호적인 측면은 브랜드 의식 그룹과 트렌디한 모험가 그룹에서 가장 영향을 적게 미치는 요인으로 나타났다. 또한 환경보호에 관심이 높은 환경 및 비용 절감 그룹에서도 환경보호는 성능과 서비스, 가격에 이어 4번째로 중요한 요인에 불과했다.

연구팀은 소비자가 전기이륜차를 구매하는데 가장 큰 영향을 미치는 요인은 성능이라며, 전기이륜차의 성능이 소비자가 기대하는 성능을 만족하는 것이 기초라고 분석했다. 이어 전기이륜차 산업의 성장을 이끄는 원인은 소비자의 환경 의식보다는 보조금과 같은 정부의 정책이 큰 요인인 것으로 나타났다. 이에 따라 정부가 환경목표를 달성하기 위해서는 전기이륜차 판매를 지원하고 촉진하는 정책을 펼칠 필요가 있다고 제안했다.