KTM 아시아 마케팅 담당자인 알렉스 코펠리 씨가 지난 4월 16일 일반 라이더를 대상으로 아시아에서 처음으로 열린 KTM 라이더스 아카데미를 격려하기 위해 한국을 방문했다. 알렉스 씨로부터 KTM 라이더스 아카데미의 의미와 앞으로의 계획을 들어봤다.

한국을 방문한 계기가 궁금합니다.
라이더스 아카데미는 아시아 시장을 개발하기 위한 전략의 핵심입니다. 아시아에서는 라이딩을 시작하고 싶지만 시작하는 방법을 모르거나 두려움 때문에 어려움을 겪는 사람들이 많다는 것을 알게 됐습니다. KTM은 사람들이 이륜차를 즐기기 위해 필요한 전문 지식과 인력을 모두 보유하고 있습니다. 라이딩을 시작하는데 어려움을 겪는 사람들을 위해 우리가 라이더스 아카데미를 시작하게 됐고, 한국에서 열리는 라이더스 아카데미가 아시아에서 첫 아카데미기 때문에 방문하게 됐습니다.

코로나 시기에 오프로드 시장 환경은 어떠했습니까.
코로나 펜데믹 기간 동안 전 세계 모든 곳에서 사람들이 밖으로 나가길 원했습니다. 코로나 기간 동안 모든 국가에서 오프로드 바이크의 수요가 증가했습니다. 미국과 유럽뿐만 아니라 아시아에서도 수요가 크게 증가했습니다.

한국 시장에 대해 어떻게 생각하십니까. 또 어떤 면에서 다른 국가와 차이가 있습니까.
우리는 한국을 매우 사랑합니다. 한국은 바이크 문화가 매우 발달한 곳이기 때문입니다. 평균적으로 한국 라이더는 이륜차에 대한 지식이 풍부합니다. 한국은 다른 아시아 시장과 비교해 더 성숙한 이륜차 시장입니다. 
한국인들이 오프로드와 엔듀로를 경험한 것이 동남아시아 등 다른 아시아국가보다 더 오래됐기 때문이라고 생각합니다. 한국은 오프로드에 대한 갈증이 있고 이는 수치적으로도 보여집니다. 
또한 한국 사람들은 최고의 바이크를 찾고 KTM은 최고의 바이크를 공급하기 때문에 한국 시장은 더욱 성장할 것으로 예상합니다.

라이더스 아카데미를 오프로드뿐만 아니라 온로드까지 확대할 계획은 없습니까
KTM의 뿌리는 오프로드이고 전문적인 지식을 충분히 갖고 있기 때문에 오프로드부터 시작했습니다. 우리의 핵심이자 출발점이기 때문이죠. 아시아 국가를 위해 교육 프로그램을 개발했고 아시아 6개국에서 라이더스 아카데미를 시작할 것입니다. 오프로드부터 시작했지만 라이더스 아카데미는 오프로드와 온로드 모두를 염두에 두고 있습니다. 우선은 오프로드 교육부터 하지만 온로드에 대한 교육도 염두에 두고 있습니다.

마지막으로 KTM을 사랑하는 한국 라이더에게 하고 싶은 말이 있으십니까.
KTM의 핵심 가치는 순수함, 성능, 모험입니다. 이것은 KTM의 표상입니다. KTM은 최고 성능의 익스트림 바이크를 만듭니다. 우리의 핵심 가치는 제품과 모든 일에 반영됩니다. 팬들에게 우리가 핵심 가치에 전념하고 있다고 말할 수 있습니다. 우리는 모토GP와 월드모토크로스GP, AMA슈퍼크로스 등 최고 수준의 대회에서 경쟁하고 성적을 내고 있습니다. 목표를 달성하기 위해 최선을 다하고 있으니 많은 격려와 사랑을 부탁드립니다.